Un utile filtro a media efficienza La richiesta di preventivo (RFQ) definisce quattro elementi prima ancora di chiedere un prezzo al fornitore: a quale unità di trattamento aria e a quale stadio di filtrazione è destinato il filtro; la classificazione di efficienza particellare richiesta con il metodo di prova a cui fa riferimento; la portata d’aria per filtro con i dati di resistenza desiderati a tale portata; e un disegno quotato del rack o del telaio di supporto in cui il filtro deve essere alloggiato. Senza questi elementi, due offerte potrebbero entrambe indicare “efficienza media” e descrivere tipi di media diversi, spessori diversi e perdite di carico diverse. L’eccezione è rappresentata da una specifica di sostituzione controllata che definisca già la funzione, la base di classificazione e la geometria: in tal caso, è necessario citare il numero del documento e la revisione, anziché ricostruire i dettagli.

Definire la funzione del filtro e la base di classificazione

Indicare l’apparecchiatura a cui il filtro è destinato prima di specificarne il nome. Una riga che riporta solo “filtro a media efficienza, quantità 40” non fornisce al fornitore alcuna indicazione sul fatto che l’articolo sia un filtro di secondo stadio a protezione di un banco HEPA a valle, un filtro dell’aria di ritorno in un’unità a ricircolo o un pannello autonomo in una diramazione canalizzata; ciascuna di queste funzioni, infatti, richiede normalmente una struttura diversa. Identificate la targhetta dell’unità di trattamento dell’aria, lo stadio di filtrazione all’interno di tale unità, la funzione che svolge e la classificazione richiesta di efficienza di filtrazione delle particelle, insieme alla base di prova a cui tale classificazione fa riferimento.

I criteri di valutazione sono importanti tanto quanto la classificazione stessa. Standard ASHRAE 52.2 regola i test di laboratorio sui dispositivi di depurazione dell’aria per la ventilazione generale in base all’efficienza in funzione delle dimensioni delle particelle e riporta i risultati attraverso un sistema di rendicontazione dell’efficienza minima; il suo scopo e il suo ambito di applicazione non si estendono alla classificazione HEPA o ULPA, alla verifica dell’installazione in una camera bianca, né alla previsione della durata di vita utile. Pertanto, una classificazione attribuita in base a tale norma indica le prestazioni raggiunte dal filtro in un test di laboratorio definito, ma non fornisce alcuna indicazione sulla durata di tali prestazioni nel flusso d’aria dell’utente. Una semplice espressione come “efficienza media”, senza l’indicazione del metodo di prova, lascia al fornitore la libertà di commercializzare a qualsiasi prezzo qualsiasi struttura che corrisponda a tale etichetta.

Un errore comune nella redazione delle specifiche consiste nel copiare una classe di efficienza da un vecchio disegno senza indicare la norma in base alla quale è stata definita. Se il Il livello o l'anno di studio richiesto è ancora disponibile — poiché l’obiettivo di protezione HEPA a valle o il limite energetico del ventilatore non sono stati definiti — risolvere prima tale questione. Risolverla all’interno della richiesta di offerta (RFQ), sotto pressione commerciale, tende a generare offerte basate su presupposti diversi. Qualora esista una specifica di sostituzione controllata, fare riferimento ad essa indicando il numero e la revisione e specificare che eventuali scostamenti devono essere dichiarati.

Indicare le condizioni relative alla portata d'aria e alla caduta di pressione

Indicare la portata d’aria per singolo filtro e le relative unità, non solo la portata d’aria totale che attraversa l’unità. Un fornitore che sappia che l’unità gestisce una determinata portata totale, ma non quanti filtri la condividono né quale sia la superficie frontale di ciascuno, non è in grado di calcolare la velocità frontale; e proprio la velocità frontale è ciò che determina sia la resistenza iniziale sia la velocità con cui la resistenza aumenta man mano che il filtro si intasa. Indicare nello stesso punto il numero di filtri e lo spazio di installazione a loro disposizione.

Richiedete quindi la caduta di pressione a vuoto a quella portata specificata, più la pressione di sostituzione proposta dal fornitore, in modo che il sito possa valutarla alla luce delle proprie prassi di manutenzione. La resistenza indicata per una portata di comodo anziché per quella effettiva è il punto in cui i confronti falliscono silenziosamente: un filtro classificato per una portata inferiore apparirà sempre migliore sulla carta, e la differenza viene assorbita dal ventilatore. Se il margine di pressione del ventilatore in un’unità esistente è già limitato, un filtro più profondo o più denso che soddisfi i requisiti di efficienza potrebbe comunque non riuscire a garantire la portata d’aria prevista una volta installato. Si tratta di una conseguenza della scelta, non di un difetto del filtro, e si evita chiedendo a ogni offerente di indicare la resistenza in un unico punto di funzionamento dichiarato.

Il funzionamento a portata variabile modifica la richiesta di dati anziché eliminarla. Quando un’unità modula la portata — ad esempio un centralino che serve zone con occupazione o carico variabili — un unico punto nominale nasconde ciò che accade ai valori estremi. Identificate il campo di funzionamento e i punti di portata d’aria che determinano effettivamente la scelta, quali la portata massima di progetto e il valore minimo consentito dallo schema di controllo, e richiedete i valori di resistenza in quei punti. Il criterio della pressione di sostituzione rimane valido, e spetta comunque al committente valutarlo e accettarlo, piuttosto che al fornitore imporlo.

Dimensioni del portadocumenti e accesso per la sostituzione

Allegare un disegno quotato del rack o del telaio di supporto. La dimensione nominale della superficie indicata in un catalogo — il numero che si cita quando si dice “un 24 per 24” — non fornisce alcuna indicazione sulle dimensioni di alloggiamento e di accesso che determinano se un filtro è compatibile e può essere sostituito. Il disegno dovrebbe indicare larghezza, altezza e profondità, la geometria del telaio o della testata, la posizione della guarnizione e la superficie su cui poggia, la direzione del flusso d’aria e lo spazio libero disponibile per estrarre il filtro. Se il filtro è del tipo a tasche o a sacchetto, includere lo spazio di espansione necessario alle tasche quando si gonfiano sotto l’azione del flusso d’aria, poiché un filtro a tasche che si adatta al telaio può comunque ostruire i condotti o le serpentine a valle una volta che le tasche si aprono.

La posizione della tenuta merita una nota a parte. Un filtro con telaio a testata che sigilla sulla flangia a monte e un filtro con telaio a scatola che sigilla su una superficie dotata di guarnizione non sono intercambiabili nello stesso rack, anche se le loro dimensioni nominali coincidono, poiché il sistema di serraggio agisce su una superficie diversa. Indicare nel disegno gli elementi di serraggio o di bloccaggio consente al fornitore di confermare la compatibilità, anziché darla per scontata.

L'accesso per la sostituzione fa parte delle specifiche e non costituisce un problema del sito individuato in un secondo momento. È necessario registrare lo spazio disponibile davanti al rack, se il filtro viene estratto dal lato di accesso o da quello pulito e se il percorso di movimentazione è ostruito da serpentine, serrande o piattaforme di manutenzione. Un disegno di sostituzione approvato dal fornitore può riportare tutte queste informazioni, a condizione che la sua revisione sia aggiornata e che il rack a cui si riferisce sia chiaramente identificato nella richiesta di offerta.

Descrivere l'ambiente operativo

La classificazione di efficienza indica ciò che un filtro è in grado di rimuovere; non fornisce invece alcuna indicazione sulla resistenza del filtro al flusso d’aria in cui è inserito. È necessario specificare le condizioni previste di temperatura e umidità relativa, eventuali esposizioni all’umidità, come ad esempio il trascinamento da una serpentina di raffreddamento a monte o da una sezione di umidificazione, i contaminanti a cui il filtro sarà esposto e qualsiasi operazione di pulizia o disinfezione a cui l’impianto potrebbe sottoporlo. Successivamente, è opportuno chiedere al fornitore di individuare i materiali adeguati per il media filtrante, il telaio e le guarnizioni, specificandone i limiti operativi.

Sono proprio questi limiti a determinare le condizioni di acquisto. I leganti dei materiali filtranti, gli adesivi dei telai, i telai in cartone o in truciolato e gli elastomeri delle guarnizioni presentano ciascuno dei limiti di temperatura e umidità; un filtro utilizzato al di fuori di tali limiti può perdere integrità strutturale o rilasciare materiale a valle — aspetto particolarmente rilevante quando il filtro protegge un banco terminale di filtri HEPA, la cui sostituzione è costosa e comporta interruzioni dell’attività. In presenza di aerosol oleosi, vapori di solventi o sostanze corrosive, è necessario segnalarlo, poiché questi fattori influenzano la scelta del telaio e del materiale filtrante piuttosto che il grado di efficienza.

Non inventare condizioni per compilare il modulo. Se l'intervallo di umidità dopo una sostituzione programmata della serpentina è sconosciuto, oppure se non è stato ancora scelto il detergente per il plenum, indica tale condizione come ipotesi aperta nel preventivo e chiedi al fornitore di specificare su quali presupposti si basa la sua offerta. Un’incognita registrata come ipotesi rimane visibile durante il confronto delle offerte; un’incognita sostituita con un valore di progetto plausibile scompare, e la discrepanza emerge solo durante la fase operativa.

Creare una pianificazione dei filtri con tag

Un programma dei filtri è una tabella composta da voci, una per ogni funzione distinta, che consente di confrontare un’offerta voce per voce anziché come unico totale. Ogni riga riporta la quantità, il codice dell’apparecchiatura a cui il filtro è destinato, il disegno di riferimento e la relativa revisione, la classificazione di efficienza con la relativa base di prova e la portata d’aria per filtro alla quale deve essere quotata la resistenza. Aggiungere una colonna per la resistenza a stato pulito quotata dal fornitore e la frequenza di sostituzione proposta, in modo che le offerte restituite abbiano la stessa struttura di quelle inviate.

Una riga potrebbe recitare: AHU-02, filtri a tasca di secondo stadio, quantità sei, riferimento e revisione del disegno del rack, classificazione e norma di prova richieste, portata d’aria per filtro come indicato, resistenza da specificare a tale portata d’aria. Qualsiasi elemento di quella riga che differisca da un’altra — una geometria del rack diversa, uno stadio diverso, una portata d’aria diversa — la rende una riga separata, anche se la dimensione nominale della superficie frontale è identica. Articoli identici possono condividere una stessa riga, purché siano indicati tutti i codici di identificazione delle apparecchiature a cui si riferiscono e la quantità totale.

Il motivo di questa disciplina è la tracciabilità nell'ambito dell'offerta. Quando diverse voci si raggruppano in un unico prezzo forfettario, un fornitore può fissare il prezzo in base alla soluzione più semplice tra tutte, e la sostituzione rimane invisibile fino alla consegna. Le voci separate e contrassegnate costringono qualsiasi sostituzione a comparire nella riga a cui si riferisce.

Ambito del preventivo e alternative

Chiedete un dettaglio dei prezzi, non una cifra unica "chiavi in mano". Specificate la destinazione di consegna e la data in cui sono necessari i filtri, quindi richiedete che i filtri, l’imballaggio, eventuali certificati di collaudo che desiderate ricevere, i campioni, i filtri di ricambio e l’eventuale assistenza all’installazione siano quotati come voci separate. Le condizioni di consegna e gli elementi inclusi incidono spesso sul costo finale più del prezzo unitario, e un’offerta che sembra più economica per singolo filtro può rivelarsi più costosa per set installato una volta aggiunti il trasporto, l’imballaggio e i ricambi. Una richiesta di preventivo può procedere sulla base delle ipotesi indicate, ma qualsiasi aspetto non chiarito deve rimanere visibile nella tabella di confronto fino all’effettivo invio dell’ordine.

Le alternative devono essere trattate alla stesa maniera dell’offerta conforme. Se un fornitore intende proporre una struttura diversa — con profondità, tipo di materiale filtrante o telaio differenti — richiedete che venga presentata come alternativa identificata separatamente, con le proprie dimensioni modificate, i propri parametri di efficienza e il proprio metodo di prova, la resistenza al flusso d’aria nei punti da voi indicati, le implicazioni relative all’accesso per la sostituzione e il prezzo. Una valida alternativa può effettivamente migliorare l’adattabilità, i tempi di consegna o i costi energetici; ciò che non deve assolutamente fare è passare inosservata all’interno della linea conforme. Qualora l’acquisto riguardi una sostituzione esatta in base alle specifiche di un’apparecchiatura esistente, specificare nella richiesta di offerta (RFQ) che non si accettano alternative, in modo che nessuno sprechi tempo a proporne una.

Quando le offerte presentano sistemi di classificazione o standard di prova diversi, è opportuno affiancare a ciascun valore proposto il metodo di prova e il verbale di prova a supporto, e confrontare le prestazioni richieste sulla base indicata nelle specifiche. Non esiste una conversione verificata tra un'etichetta generica di media efficienza e una classificazione di laboratorio basata sulla dimensione delle particelle; pertanto, due classificazioni espresse in modo diverso non sono equivalenti finché un esperto non le abbia confrontate sulla base di un unico criterio specificato. Se il progetto ha già accettato una base di confronto per offerte precedenti, questa può valere anche in questo caso, a condizione che ne sia confermata l'applicabilità al filtro proposto. L'accettazione di un'alternativa, come l'accettazione di una pressione di sostituzione, spetta alla procedura approvata dal progetto e al responsabile designato per l'approvazione.

Prima di emettere la richiesta di offerta (RFQ), assicurarsi di aver raccolto in un unico fascicolo le etichette delle unità di trattamento aria e l’identificazione delle fasi, la classificazione richiesta con il relativo standard di prova, la portata d’aria per filtro e il campo di funzionamento, i disegni quotati dei rack nella loro versione più recente, le condizioni di temperatura, umidità e contaminanti, nonché la destinazione e la data di consegna. L’emissione della richiesta con l’assenza di uno qualsiasi di questi elementi produce offerte che non è possibile confrontare, e un secondo ciclo di chiarimenti richiede più tempo di quanto se ne sia risparmiato con il primo.

Domande frequenti

Q: Posso richiedere un preventivo prima che siano state confermate tutte le condizioni operative?
A: Sì, per una richiesta di preventivo, a condizione che le condizioni generali e i presupposti del preventivo rimangano espliciti. Individuare quali condizioni relative a temperatura, umidità, umidità di equilibrio o pulizia non sono confermate e richiedere che la soluzione progettuale proposta e i relativi limiti operativi siano specificati in base a tali presupposti. Risolvere qualsiasi presupposto che influisca sull’idoneità o sull’ambito di applicazione prima di effettuare l’ordine.

Q: I filtri destinati a diverse unità di trattamento aria possono essere inseriti nella stessa riga di una richiesta di preventivo (RFQ) se hanno le stesse dimensioni nominali?
A: Solo se sono altrimenti identici ai fini dell'acquisto. Confrontare la classificazione richiesta, la portata d'aria, la geometria del rack e i requisiti costruttivi prima di raggrupparli, quindi riportare le etichette delle apparecchiature applicabili e la quantità totale. Utilizzare righe separate laddove tali requisiti differiscano, in modo che una dimensione frontale comune non nasconda prestazioni diverse.

Q: Devo richiedere un nuovo disegno ogni volta che ordino un filtro di ricambio?
A: È possibile fare riferimento a un disegno di sostituzione già approvato dal fornitore, purché ne siano chiari la revisione e il tipo di rack a cui si applica. Verificare innanzitutto se il rack, la disposizione delle guarnizioni o l’accesso per la sostituzione siano cambiati. Se il disegno approvato non rispecchia più l’installazione, fornire i dettagli modificati anziché basarsi esclusivamente sull’ordine precedente o sulle dimensioni nominali.

Q: Posso accettare l'affermazione di un fornitore secondo cui un filtro con classificazione diversa è equivalente?
A: Una presunta equivalenza non è sufficiente per accettarla come offerta specificata. Conservare la classificazione proposta insieme al relativo metodo di prova e alla documentazione di prova a supporto, quindi confrontarla con i requisiti prestazionali richiesti dal progetto. Se rimane un’alternativa, tenerla identificata separatamente, indicando chiaramente eventuali modifiche relative all’adattabilità, alla resistenza, all’accessibilità per la sostituzione e al prezzo, affinché possano essere esaminate.

Q: Come dovrei confrontare un prezzo unitario basso con un preventivo più alto che include più articoli?
A: Confronta entrambe le offerte in base allo stesso ambito di consegna e fornitura richiesto prima di classificarne i prezzi. Allinea i filtri, l’imballaggio, i protocolli di collaudo richiesti, i campioni, i ricambi e l’assistenza all’installazione, a seconda dei casi, utilizzando la stessa destinazione e la stessa data richiesta. Mantieni visibili eventuali voci senza prezzo o ipotetiche; un risparmio apparente non costituisce un confronto definitivo fintanto che l’ambito incluso differisce.